Asanha Bucha wird am Vollmond des achten Monats nach dem thailändischen Mondkalender gefeiert. Darauf folgt Khao Phansa, die sogenannte Buddhistische Fastenzeit. In Thailand sind beide Tage gesetzliche Feiertage an denen Ämter und Behörden geschlossen haben und kein Alkohol verkauft werden darf. Dieses Jahr fallen Asanha Bucha und Khao Phansa auf den 31. Juli + 1. August 2023.

Asanha Bucha

Das Fest erinnert an die erste Rede des Buddha vor seiner Gefolgschaft im Hirschpark von Sarnath, nachdem er erleuchtet worden war. In dieser Rede wird bereits der Grundstein des Buddhismus gelegt. Buddha spricht vom Dhamma-Rad, dem Rad der Lehre, und auch von den vier edlen Wahrheiten:

1. Wahrheit vom Leiden: Das Leben im Daseinskreislauf ist leidvoll.
2. Wahrheit von der Ursache des Leidens: Der Ursprung des Leidens ist das Verlangen.
3. Wahrheit vom Ende des Leidens: Durch das Erlöschen der Ursache erlischt das Leiden.
4. Wahrheit vom Weg zum Ende des Leidens: Der Pfad der Ausübung führt zur Beendigung von Leiden.

Es gilt als besonderer Verdienst an diesem Tag das „Geschenk des Lichtes“ zu überreichen, weshalb die Bevölkerung vor allem Kerzen, aber auch andere Spenden wie Blumen, Räucherwerk und Geld, in die Tempel bringt.

Gefeiert wird, wie viele wichtige buddhistische Feste, mit Puja-Zeremonien und Prozessionen. Eine Puja-Zeremonie ist ein religiöses Ritual mit einem Glaubensbekenntnis, verbunden mit Opfergaben und dem sogenannten Verdienstübergang. Hier bittet man die Götter die eigenen Verdienste als Gaben anzunehmen, oder es werden alle Wesen gebeten, sich an den erworbenen Verdiensten zu erfreuen.

Khao Phansa

Am darauffolgenden Tag beginnt Khao Phansa, was wörtlich übersetzt „die Regenzeit beginnen“ heißt. Man sagt auch Buddhistische Fastenzeit, aber diese Bezeichnung ist nicht ganz korrekt, weil nicht speziell gefastet wird. Es ist eigentlich der Anfang der dreimonatigen Regenzeitklausur, und der Zeitpunkt an dem junge Männer für eine begrenzte Zeit ins Kloster eintreten. Die bis zu zwei Meter hohen, oft kunstvoll mit Schnitzereien verzierten Kerzen brennen während der gesamten Klausur und dienen den Mönchen, heute freilich nur mehr symbolisch, als Lichtquelle zum Lesen der heiligen Texte. Denn während dieser drei Monate ist es den Mönchen und Novizen nur in Ausnahmefällen, und dann nur für maximal sieben Tage gestattet den Tempel zu verlassen. Sie widmen sich in dieser Zeit intensiv dem Studieren der Buddhistischen Lehre, der Meditation und ihren Pflichten als Mönch.

Die Begründung für dieses, doch sehr lange, „Ausgehverbot“ ist so überliefert:

Als Buddhas Schüler immer zahlreicher wurden und auf ihre Wanderungen gingen, beschwerten sich indische Bauern bei ihm darüber, dass die Mönche in der Saatzeit oftmals die frisch gepflanzten Reissetzlinge niedertrampeln. Da außerdem die Gefahr groß war, dass durch Unachtsamkeit mehr kleine Tiere zertreten werden könnten als üblich, verfügte Buddha, dass alle Mönche für drei Monate in ihren Klöstern zu bleiben hätten.

Was an diesem wichtigen Feiertag geschieht

In Bangkok ersetzt der thailändische König das leichte Sommerzeit-Gewand des Smaragd-Buddha im Wat Phra Kaeo durch die Regenzeitrobe.

Im Wat Phra Phutthabat Woramahawihan, im Nordosten von Zentralthailand, wird das Tak Bat Dok Mai-Festival gefeiert. In den Bergen rund um den Tempel blüht zu dieser Zeit die Dok Khao Phansa-Blume, welche den Mönchen und Novizen auf ihren langen Prozessionen dargereicht wird.

In Ubon Ratchathani findet ein farbenprächtiger Umzug mit riesigen Kerzen und Wachsstatuen statt.

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König Rama X

Das chinesische Neujahrsfest ist in der chinesischen Tradition das wichtigste Fest des Jahres. Seit dem 14 Jahrhundert haben sich Chinesen in Thailand angesiedelt und machen heute etwa 15 Prozent der Gesamtbevölkerung aus. So wird auch hier allerorts das chinesische Neujahrsfest mit viel roter Farbe, noch mehr Knallkörpern und Löwentänzen gefeiert – allen voran in den sogenannten „Chinatowns“, den überwiegend chinesisch bevölkerten Vierteln in größeren Städten.

Das Datum für den Jahreswechsel ist beweglich, da es sich nach dem chinesischen Lunisolarkalender richtet. Meist fällt das Datum auf den zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende, also irgendwann zwischen dem 21. Jänner und dem 21. Februar. Die Feierlichkeiten ziehen sich über 15 Tage hin und lösen in Südostasien, eigentlich weltweit, eine beachtliche Reisewelle aus, da traditionell jeder bei seiner Familie sein möchte.

Das chinesische Neujahrsfest wird auch Frühlingsfest genannt, es markiert das Ende der kältesten und entbehrungsreichsten Periode des Jahres. Man freut sich auf die kommende Aussaat und Ernte, und heißt alle neuen Anfänge willkommen. Im Grunde basieren all die Rituale auf dem Loslassen des Alten, mit all den unangenehmen Dingen die man erfahren hat und dem Hereinbitten des Neuen, voller Hoffnung dass aller Unbill fernbleibt.

Der Bettler und das Biest – der Mythos zum chinesischen Neujahrsfest

Es war einmal ein Monster namens Nián, eine Mischung aus Drache und Kirin, das einmal im Jahr vom Grunde des Meeres auftauchte um sich an Tieren und Menschen zu laben. An diesem Tag verließen die Menschen ihre Dörfer um in den Bergen Schutz zu suchen.

Es begab sich, dass eines Jahres ein Bettler an diesem Tag auftauchte und um Unterkunft bat, aber alle hatten es viel zu eilig davonzulaufen. Außer einer alten Frau die den Bettler einließ, woraufhin dieser versprach Nián zu verscheuchen. Er begann alle Häuser des Dorfes mit roten Bändern zu schmücken und kleidete auch sich selbst ganz in rote Gewänder.

Als dann um Mitternacht Nián in das Dorf stapfte, war er von den vielen roten Bändern an den Türen der Häuser irritiert und erhob zorniges Gebrüll. Plötzlich explodierten Feuerwerkskörper rund um das Monster und es begann vor Angst zu zittern. Als es dann auch noch den ganz in Rot gekleideten Bettler erblickte der es auslachte, konnte Nián nichts anders tun als zu fliehen.

Am nächsten Tag kamen die Dorfbewohner aus den Bergen zurück und waren freudig erstaunt darüber, dass alle Häuser noch standen. Sie erkannten, dass viel Lärm und die Farbe Rot des Monsters Kryptonit sind. So feierten sie das Überleben ihres Dorfes dank des heldenhaften Bettlers und zündeten dabei zur Sicherheit gleich noch mehr Knallkörper.

Noch mehr Symbole und Rituale zum chinesischen Neujahrsfest

Die Farbe Rot gilt in China als Symbol für Schutz vor bösen Geistern und Dämonen, als Glücksmagnet und als Wohlstandsbringer. Zum Jahreswechsel tauscht man auch Geschenke aus, wobei die Kinder stets Geld in roten Umschlägen bekommen. Dies symbolisiert die Übertragung von Glück und Wohlstand von den älteren auf die jüngeren. Diese Tradition gibt es natürlich auch zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer oder unter Freunden. Da die Zeit nicht stehen bleibt werden heute digitale „Red Pockets“ immer beliebter.

Als ausgewiesenes Familien- und Clanfest werden an dafür bestimmten Tagen Verwandte besucht, Geburtstage von Göttern gefeiert, die verheirateten Töchter mit Ehemännern willkommen geheißen und die Ahnen geehrt. Vor allem wird dabei aber immer sehr viel gegessen und auch gerne getrunken. Es gibt auch einen Tag an dem „jedermanns Geburtstag“ gefeiert wird, jeder wird schließlich an Neujahr um ein Jahr älter.

Der traditionelle Löwentanz gehört auch zu den Feierlichkeiten dazu. Der Löwe ist das Symbol für Kraft, Weisheit und Schicksal, er vertreibt böse Geister und bringt Glück, langes Leben und Wohlstand ins Haus. Die Löwen tanzen auch bei Geschäftseröffnungen oder Gebäudeeinweihungen. Der Löwe der hier tanzt ist eigentlich auch ein Fabelwesen, er wird oft mit einem Horn auf der Stirn dargestellt. In anderen Legenden rund um die Neujahrsfeiern entspricht er dem Jahresmonster Nián. So wird bei den Tänzen auch der zuvor erzählte Mythos über den Sieg des Bettlers oder kleinen Jungen (je nach Ursprung) über das Monster gezeigt.

Wie der Jadekaiser ausgetrickst wurde

Krönender Abschluss der Neujahrsfeiertage ist das Laternenfest. Überall hängen die erleuchteten, roten Laternen und die Menschen gehen auch mit Handlaternen auf die Straße.

Die Geschichte dazu erzählt von einem himmlischen Schwan der von einem Jäger getötet wurde. Der Jadekaiser war darüber so sehr erzürnt, dass er beschloss seine Ritter zu entsenden und die Erde komplett zu verbrennen. Einige der niederen Götter waren entsetzt ob dieses Planes und warnten heimlich die Menschen auf der Erde. Also hing jedes Haus Laternen hinaus, die Menschen wanderten mit Fackeln und Laternen umher und zündeten dabei Feuerwerkskörper. Vom Himmel aus betrachtet sah es aus, als würde die Welt in Flammen stehen. Der Jadekaiser ließ sich täuschen und die Menschen wurden so von seinem Zorn verschont.

Das Laternenfest ist in China ungefähr so, wie bei uns derValentinstag. Früher durften Frauen nicht alleine außer Haus gehen, außer am Abend des Laternenfestes. Sie konnten sich frei bewegen, den Mond beobachten, Spiele spielen und mit Männern sprechen. Feinster Stoff
für wildromantische Geschichten also.

Das Chinesische Neujahrsfest auf Koh Phangan

Auf Koh Phangan zieht die Parade mit Trommlern, Tänzern, Löwen, Drachen und heiligen Figuren vom Chinesischen Tempel durch die Straßen und Gassen von Thongsala. Sie stoppen in vielen Läden, Restaurants und in privaten Haushalten, wo geopfert, gedankt und getanzt wird. Am Foodmarket gibt es dann eine abschließende Tanzperformance der Löwentänzer.

Es ist und bleibt eine religiöse Veranstaltung, die für die chinesischstämmige Bevölkerung eine weit tiefere und größere Bedeutung hat, als für uns die wir eigentlich nur zusehen. Daher appellieren wir einfach an dein Taktgefühl, wenn du an der Parade teilnimmst. Du bist sehr gerne gesehen und vielleicht wirst du auch mit einem Segen bedacht, das kommt gar nicht so selten vor. Wenn möglich trage etwas Rotes, es kann ja schließlich nicht schaden das Glück auf sich aufmerksam zu machen, wenn es denn gerade in der Stadt ist.

Ein Blick in die Kristallkugel – Das Jahr des Wasser-Hasen

Das Jahr der Wasser-Hasen beginnt am 22. 1. 2023 und endet am 9. 2. 2024. Hasen gelten als selbstbewusst und zielstrebig, liebevoll und sozial. Hinter ihrem stillen Wesen versteckt sich Willensstärke, Wissbegierde und Anpassungsfähigkeit. Hasen fällt es nicht leicht sich anderen zu öffnen, sie sind aber romantisch veranlagt und streben nach Harmonie. Im Leben benötigen sie viel Abwechslung, Routine langweilt sie zu Tode. Hasen umgeben sich gerne mit schönen Dingen, ein Hang zum Luxus wird ihnen nachgesagt.

2023 wird das Jahr der Hoffnung und Harmonie, denn der Hase bringt Frieden und Wohlstand. Die Aussichten auf Lösung von Konflikten sind groß. Die sanftmütige Energie des Hasen tut uns nach der explosiven des Tigers gut. Besonders empathische Menschen sollten darauf achten, sich nicht in den Problemen anderer zu verlieren und damit sich selbst zu vernachlässigen.

Dieses Jahr ist besonders gut um Kinder zu bekommen, denn in einem Jahr des Hasen geboren zu werden verspricht lebenslanges Glück. Noch verstärkt durch das Element Wasser verspüren wir ein gesteigertes Bedürfnis nach Romantik und Leidenschaft. Wir streiten uns weniger, da Kommunikation und Austausch leichter fallen.

Beruflich stehen die Chancen auf Aufstieg und Erfolg gut. Natürlich geht nichts ohne Engagement und Einsatzbereitschaft, aber diese Investition lohnt sich im Jahr des Hasen. Finanziell kann man auch mal etwas wagen, alle Zeichen stehen auf auf Stabilität in geschäftlichen und finanziellen Angelegenheiten.

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Bilder vom Chinesischen Neujahr auf Koh Phangan

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Der Makha Bucha Tag ist ein hoher buddhistischer Feiertag und auch nationalerFeiertagin Thailand. Nach dem buddhistischen Kalender fällt dieser Tag auf den Vollmond des dritten Mondmonats (Pali: Magha), also Ende Februar oder Anfang März. Dieses Jahr ist es der 6. März 2023. An diesem Tag sind Ämter und Behörden geschlossen und der Verkauf von Alkohol ist verboten.

Die Geschichte zum Feiertag

Der Legende nach hat dieses Fest seinen Ursprung in einem spontanen Treffen von 1250 Mönchen, die unabhängig voneinander entschieden haben, Buddha im Bambushain nahe Rajagrha in Indien aufzusuchen.

Buddha hat außerdem in seinem letzten Lebensjahr an diesem Tag verkündet, dass er innerhalb von drei Monaten sterben wird.

In Thailand wird der MakhaBucha Tag auch “Tag des vierfachen Zusammentreffens” genannt, da die buddhistische Mönchsgemeinde (Sangha) sich zum ersten Mal zu einer Versammlung einfand, die diese vier Merkmale aufwies:

1. 1250 Mönche fanden sich ohne vorherige Einberufung ein.
2. alle Mönche waren erleuchtet
3. jeder der Mönche wurde von Buddha selbst ordiniert
4. geschah dies am Vollmondtag im Magha-Monat

Buddha predigte der Versammlung die Patimokkha-Ermahnungen. Es geht darum, im Einklang mit den Anleitungen des Buddha zu leben: Verletze kein lebendes Wesen, rede nicht schlecht über Dritte, mäßige dich beim Essen, halte dich an die Tugendregeln, lebe in Abgeschiedenheit, bekenne dich zur hohen Geistesschulung.

Im Königreich Siam wurde MakhaBucha wahrscheinlich 1851 zum ersten Mal gefeiert. König Mongkut(Rama IV) soll im Zuge der Gründung des Thammayut-Nikaya Ordens eine MakhaBucha Zeremonie im Wat Phra Sri RattanaSatsadaram (heute Wat PhraKaeo) gefeiert haben.

Wie MakhaBucha gefeiert wird

Gläubige finden sich in den Tempeln ein um Gabenspenden an die Mönche zu übergeben und sich deren Predigten anzuhören. Nach Einbruch der Dunkelheit führen die Mönche Kerzenprozessionen an. Alle tragen die “Dreifache Opfergabe” mit sich: eine brennende Kerze, drei brennende Räucherstäbchen und frische Blumen. Dies soll an die “Drei Juwelen des Buddhismus” erinnern: Buddha, seine Lehre (Dharma) und die Mönchsgemeinschaft (Sangha).

In Bangkok führt König Maha Vajiralongkorn im Wat PhraKaeo die religiösen Zeremonien und die Prozession an.

Am Gelände der Dhammakaya Foundation versammeln sich tausende Mönche und mehrere hunderttausend buddhistische Laien um gemeinsam mit Gästen aus der ganzen Welt zu Meditieren.

Wer gerne dabei sein möchte, kann in den nächstgelegenen Tempel gehen. Oft wird aus Zusehen, auf Einladung der Mönche, Teilnehmen. Bitte achtet an hohen Feiertagen besonders auf korrekte Kleidung, Schultern und Knie müssen bei beiden Geschlechtern bedeckt sein, und auf ein gepflegtes Äußeres.

Buddhisten achten an diesem Feiertag ganz besonders darauf, die fünfTugendeneinzuhalten: schade keinem Lebewesen, nimm nicht was dir nicht gehört, nimm Abstand von sexuellem Fehlverhalten, Lüge nicht, verzichte auf Alkohol und Drogen.

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AsanhaBucha und Khao Phansa

Am 23. Oktober ist der Todestag des beliebten Königs Chulalongkorn Rama V der Große, und ein Feiertag in Thailand. Allerorts werden Gedenkfeiern abgehalten und an den Statuen des Königs Blumengirlanden und Opfergaben niedergelegt. Ämter, Behörden und Banken sind an diesem Tag geschlossen.

Chulalongkorn wurde am 20. September 1853 geboren und starb am 23. Oktober 1910, nach 42 Jahren Regentschaft in denen er mit groß angelegten Reformen den Grundstein für das Thailand legte, wie wir es heute kennen.

Bildung stellte früh die Weichen

Prinz Chulalongkorn war der älteste Sohn von König Mongkut Rama IV und Königin Debsirindra. Auch König Mongkut erkannte bereits die Zeichen der Zeit und ließ dem Prinzen eine umfangreiche und breit aufgestellte Bildung zukommen, sowohl nach siamesischen als auch nach westlichen Konzepten. Er erhielt unter anderem Englischunterricht von Anna Leonowens, die dafür extra an den Hof von Bangkok reiste.

Ihr Leben am königlichen Hof wurde erstmals 1946 unter dem Titel „Anna und der König von Siam“ verfilmt, dann 1956 als Musical mit dem Titel „The King and I“, 1972 als Fernsehserie und 1999 als Zeichentrickfilm und als Realfilm mit Judie Foster unter dem Titel „Anna und der König“, den manche von euch vielleicht noch kennen.

Unter Regentschaft

Im August 1868 beobachteten der 15 Jahre alte Prinz und sein Vater die Sonnenfinsternis im Dschungel von Südthailand, und infizierten sich dabei mit Malaria. König Mongkut verstarb noch im Oktober desselben Jahres. Prinz Chulalongkorn wurde vom Großen Rat zum König gewählt, als sein Regent bis zur Volljährigkeit wurde Chaophraya Si Suriyawong, seines Zeichens Chefminister der Südprovinzen und des Militärs, bestimmt.

Der junge König führte seine Studien fort, er studierte Biologie, Schwertkunst, Ingenieurwesen, Englisch, Anthropologie, Europäische Politik und Militärwissenschaft, und er reiste. In jungen Jahren bereiste er niederländische und britische Kolonialgebiete um dort die europäisch geprägte Verwaltung kennen zu lernen. Begleitet wurde er von jungen Prinzen und Aristokraten die später zu seinem engsten Unterstützerkreis werden sollten und als „Partei Junges Siam“ bezeichnet wurden, so wie vom britischen Generalkonsul. Später führte sein Weg ihn auch nach Europa.

Reform, Reform, Reform

König Chulalongkorn dürstete es nach Reform und Modernisierung. Noch 1870, drei Jahre vor seiner Volljährigkeit, gründete er ein Amt für Rechnungsprüfung, um staatliche Einnahmen der Kontrolle mächtiger, aristokratischer Familien zu entziehen. 1873 folgte als regierender König die Gründung einer nach europäischem Vorbild organisierten Finanzbehörde. Eine einschneidende Veränderung war auch die Gründung des Staatsrates im Mai 1874, dessen zentrale Aufgabe es war Reformvorschläge zu erarbeiten. Im August des gleichen Jahres wurde der Kronrat eingeführt, dessen Mitglieder den König persönlich beraten sollten. So wurde die Fronarbeit verboten, die Sklaverei wurde abgeschafft, das Glücksspiel wurde verboten (das war der häufigste Grund dafür, dass Menschen in die Schuldknechtschaft fielen), die Niederwerfung vor dem König wurde abgeschafft und Regierungsbeamte konnten dem König schriftlich ihre Meinung mitteilen (ohne mit Strafen rechnen zu müssen).

Rama V ließ keinen Stein auf dem anderen

Der König reiste oft anonym durchs Land und konnte dabei viele Schwachstellen aufdecken. Es entstanden so viele kleine Reformen und Verbesserungen, die das Vertrauen der Bevölkerung in den Staat und die Monarchie stärkten. Mit der Einführung des Thesaphiban-Systems zur Verwaltung des Landes hebelte er das traditionelle, südostasiatische Mandala-System der Machtausübung aus. Das ganze Land war nun der Zentralregierung unterstellt, es wurden Provinzen (Changwat) gebildet die zu großen Kreisen (Monthon) zusammengefasst wurden und von Bevollmächtigten des Innenministeriums beaufsichtigt wurden. Es wurden Schulen gebaut und Englisch als Unterrichtsfach eingeführt. Herausragende Schüler wurden mit Stipendien ausgestattet und nach Europa geschickt, ganz gleich woher die Kinder kamen oder welchen gesellschaftlichen Stand ihre Familien hatten. Der König ließ auch Krankenhäuser bauen, doch zu dieser Zeit vertrauten die Thais noch mehr der Kräuterheilkunde als westlicher Medizin und waren entsprechend skeptisch.

Im Laufe seiner Regentschaft hat er mit dem, erst strategisch motivierten, Bau von Eisenbahnstrecken begonnen, bei seinem Tod gab es bereits 774 Kilometer Bahnstrecken. Die Modernisierung des Rechtssystems übertrug König Chulalongkorn 1897 einem seiner Söhne, den er nach abgeschlossenem Studium in Oxford zum Justizminister machte. Gemeinsam mit dem königlichen Berater Gustave Rolin-Jaequemyns, einem belgischen Juristen, überarbeitete, reformierte und modernisierte Prinz Rabi Badhanasakti das thailändische Recht von Grund auf. Auch in der Religionspolitik war Rama V ein moderner Herrscher, er vertrat die Religionsfreiheit, gleichwohl er dem Buddhismus innig und tief verbunden war. Durch Landschenkungen sorgte er dafür, dass christliche Kirchen und islamische Moscheen gebaut werden konnten.

Thailand war nie unter Kolonialherrschaft

König Chulalongkorns außenpolitischem Geschick, seiner modernen und weltoffenen Haltung und seinen großartigen Reformen ist es zu verdanken, dass Thailand niemals von einer Kolonialmacht beherrscht wurde. Im Gegenteil war Siam ein anerkannter und akzeptierter Pufferstaat zwischen den Kolonialgebieten Südostasiens. Er knüpfte als erster siamesischer König direkte Kontakte zu den europäischen Königshäusern. Durch die Übergabe kleinerer Teile des Reiches an die Franzosen und Briten konnte der König die Souveränität und Integrität Siams bewahren.

Delikat – Der Innere Palast

Im Inneren Palast residierten ausschließlich Frauen, und zwar zu den besten Zeiten in etwa 3000 an der Zahl. König Chulalongkorn hatte 153 Ehefrauen und 76 Kinder. Allen Männern, außer dem König selbst, dessen Privatquartiere sich im Inneren Palast befanden, war der Zutritt strengstens untersagt. Auch seine Söhne mussten nach Erreichen des elften Lebensjahres draußen bleiben. Neben den Ehefrauen bewohnten Konkubinen, Richterinnen, Wachposten, Geldverleiherinnen, Dienerinnen und Köchinnen den Inneren Palast. Dieser Harem war dreimal größer als der umfangreichste, bekannte Harem des Osmanischen Reiches.

Die Geburt eines Kultes

In Thailand heißt der Feiertag „Wan Piyamaharat“ was übersetzt Tag des geliebten, großen Königs heißt. Der Sohn Chulalongkorns, König Vajiravudh Rama VI, verlieh seinem Vater den Titel Piyamaharat posthum und ordnete dessen öffentliche Verehrung an. In den 1980-1990er Jahren entwickelte sich unabhängig von den staatlichen Zeremonien eine Art religiöser Kult um Rama V. Chinesisch stämmige Unternehmer aus Bangkok fingen während des wirtschaftlichen Booms von 1987 bis 1996 an, den verstorbenen König wie einen Schutzgeist für wirtschaftlichen Wohlstand, gegen korrupte Beamte und gegen Schwankungen der Weltwirtschaft zu verehren und anzurufen. Dieser neue Chulalongkorn-Kult breitete sich schnell durch alle Gesellschaftsschichten aus, sodass es während der Asienkrise 1997 und 1998 zu wöchentlichen Gebeten und Darbringungen an der Statue des Königs in Bangkok kam.

Heute sind in vielen Haushalten Bilder von Rama V verbreitet, und es werden Bücher und Hefte mit von ihm verfassten Texten gedruckt.

Die UNESCO hat die Archivdokumente von König Chulalongkorn und der Transformation Siams auf die Liste des Weltkulturerbes gesetzt.

Rama V und Koh Phangan

König Chulalongkorn besuchte 1888 zum ersten Mal Koh Phangan, wobei er die Wasserfälle von Than Sadet besichtigte und darin badete.

Die Insel, insbesondere die Wasserfälle, gefielen dem König so gut, dass er noch weitere 14 Mal hierher reisen sollte. Sichtbares Zeugnis dieser Besuche sind die königlichen Inschriften an mehreren Felsen am Wasserlauf. Auch andere Könige Thailands kamen nach Than Sadet, das übersetzt in etwa „von Königen besuchter Fluss“ heißt. Rama V ist auch oberhalb des Wasserfalls an der Straße zum Haad Sadet mit einer Statue verewigt.

Ihre Majestät Königin Suthida feiert heute ihren 44. Geburtstag. Zu ihren Ehren ist der 3. Juni ein offizieller Feiertag in ganz Thailand. Es sind also Schulen, Ämter und Behörden geschlossen.

Thailands neue Königin, ein Auszug aus der offiziellen Biografie des Royal Household Bureau, Public Relations Department:

Suthida wurde 1978 in Bangkok geboren. Nach einem Bachelor-Abschluss in Kommunikationswissenschaften an der privaten Assumption-Universität, arbeitete sie erst als Flugbegleiterin für Jalways Airlines, die heute zu Japan Airlines gehört, und anschließend für Thai Airways.

Als 2014 die Ehe des damaligen Kronprinzen Maha Vajiralongkorn, heute König von Thailand, mit Prinzessin Srirasmi Suwadee geschieden wurde, trat Suthida als neue Frau an dessen Seite öffentlich auf. Ab August desselben Jahres bekleidete sie das Amt der Kommandantin der Kronprinzengarde.

Im Dezember 2016 stieg Suthida, mit der Ernennung zur Kommandantin der Sondereinsatztruppe der thailändischen Armee, zur Generalin auf. Seit Juli 2017 ist sie die Kommandantin der Aide-de-Camp-Abteilung der thailändischen Armee. Dies ist ein Ehrenposten dem eine bedeutende Vertrauensstellung innewohnt. Ein Aide-de-Camp ist nicht nur das direkte Verbindungsglied zu den weiteren Teilen der Befehlskette, sondern unterstützt seinen Vorgesetzten auch mit Rat und Beistand, achtet auf die Wahrung des Protokolls und nimmt sich seines persönlichen Wohlbefindens an.

Mit der Vermählung am 1. Mai 2019 ernannte König Maha Vajiralongkorn Suthida schließlich während einer Zeremonie im königlichen Palast in Bangkok zur Königin von Thailand.

Die Farbe der Königin ist Violett, da sie an einem Samstag geboren wurde. Der Samstag steht im Zeichen des Gottes Phra Sao, sein Planet ist Saturn und sein Element das Feuer. Nachstehendes Bild zeigt die Flagge von Königin Suthida.

Wir wünschen Ihrer Majestät Königin Suthida alles Gute zum Geburtstag.

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Visakha Bucha ist der höchste buddhistische Feiertag. Es ist ein Mondfest und hat daher ein variables Datum zwischen Ende April und Anfang Juni. Das Fest erinnert an die GEBURT, die ERLEUCHTUNG (Nirwana) und das vollkommene VERLÖSCHEN (Parinirvana) des Buddha Siddhartha Gautama, und damit an seinen AUSTRITT aus dem Kreislauf der Wiedergeburt (Samsara). Buddha heißt wörtlich übersetzt „Der Erwachte“.

Die Geschichte zum Feiertag

Buddha, beziehungsweise Siddhartha Gautama, wurde vor etwa 2.500 Jahren in Indien als reicher Prinz geboren und wuchs behütet, beschützt und von der Außenwelt abgeschirmt auf. Er wurde mit 16 Jahren mit Prinzessin Yasodhara vermählt und hatte mit ihr einen Sohn namens Rahula. Obwohl Prinz Siddhartha und Prinzessin Yasodhara ein unbekümmertes Leben im Luxus führten, war Siddhartha unzufrieden und unausgefüllt.

Mit 29 Jahren entsagte der Prinz diesem Luxusleben, um das Leben eines Asketen zu führen. Auf seiner Suche nach Weisheit und Erlösung begab er sich als Schüler zu zwei angesehenen brahmanischen Eremiten. Doch Askese und Meditation brachten nicht die gewünschten Antworten oder innere Ruhe. Auch die zu dieser Zeit bekannten Religionen und ihre Methoden brachten ihn nicht ans Ziel. Er fand für sich den „Mittleren Weg“, was hieß, dass er das Leben eines besitzlosen Wanderers führte und die Extreme anderer religiöser Lehrer mied.

Im Alter von 35 Jahren erlangte Siddhartha Gautama in einer Vollmondnacht Erleuchtung unter einer Pappelfeige, auch Bodhi-Baum genannt. In dieser Nacht fielen Hass, Begierde und Unwissenheit von ihm ab. Danach hielt Buddha vor einer Gruppe von fünf Asketen, die seine früheren Gefährten waren, seine erste Lehrrede. Von diesem Tag an lehrte er 45 Jahre lang den „Mittleren Pfad“.

„Wohlan denn, ihr Mönche, lasst euch gesagt sein: schwinden muss jede Erscheinung, unermüdlich mögt ihr da kämpfen.“ sollen die letzten Worte Buddhas gewesen sein, als er im Alter von 80 Jahren nach dem Verzehr einer verdorbenen Pilzsuppe starb. Durch das Erwachen (Bodhi) ist es möglich aus dem Kreislauf des Leidens und der Wiedergeburten auszutreten, man „verweht“, in dem Sinne, dass der Tod das Ende aller, mit falschen, persönlichen Vorstellungen vom Dasein verbundenen, Faktoren ist.

Wie Visakha Bucha gefeiert wird

Gefeiert wird mit Puja-Zeremonien und Prozessionen. Eine Puja-Zeremonie ist ein religiöses Ritual mit einem Glaubensbekenntnis, verbunden mit Opfergaben und dem sogenannten Verdienstübergang. Hier bittet man die Götter die eigenen Verdienste als Gaben anzunehmen, oder es werden alle Wesen gebeten, sich an den erworbenen Verdiensten zu erfreuen. Es ist Brauch an diesem Tag Tiere, meist Fische und Vögel, freizulassen. Man will damit zeigen, dass man zum Wohle aller Wesen wirkt.

Das Fest stammt ursprünglich aus der Tradition des Theravada-Buddhismus, welcher in Thailand praktiziert wird, und wird heute von buddhistischen Gemeinschaften auf der ganzen Welt als wichtigster, gemeinsamer Feiertag begangen. Es werden ganz bewusst die gemeinsamen Wurzeln der unterschiedlichen buddhistischen Traditionen herausgestrichen und vielerorts wird die Internationale Buddhistische Flagge gehisst.

Blau:      Universelles Mitgefühl

Gelb:      Der Mittlere Weg

Rot:        Der Segen der Praxis

Weiß:     Die Reinheit des Dharma (der Lehre)

Orange: Die Weisheit der Buddhalehre

Was dich am Visakha Bucha Tag erwartet

Visakha Bucha ist in Thailand ein nationaler Feiertag, es sind also Ämter, Behörden und Banken generell geschlossen. Da es sich um den höchsten buddhistischen Feiertag handelt, sind eventuell auch einzelne Geschäfte und Restaurants nicht geöffnet. Der Verkauf von Alkohol ist landesweit verboten, weshalb viele Bars an diesem Tag gar nicht erst aufmachen.

Die Feierlichkeiten finden in den Tempeln statt. Besucher sind im Allgemeinen willkommen und werden manchmal einfach an der Hand genommen und miteinbezogen. Möchtest du Zaungast bei den Zeremonien sein, dann verhalte dich bitte respektvoll. Dies ist keine Touristenattraktion, du befindest dich vielmehr mitten im religiösen Leben deiner Gastgeber. Bitte denke auch daran, dass du beim Besuch eines Tempels generell „angemessen“ gekleidet sein musst – das heißt, Schultern und Knie sind bei beiden Geschlechtern bedeckt.

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Der „Chakri Memorial Day“ ist ein nationaler Feiertag in Thailand der am 6. April begangen wird. Wenn der 6. April auf ein Wochenende fällt, dann wird der darauf folgende Montag als Ersatz Feiertag wahrgenommen. Doch welche Geschichte steckt hinter diesem Feiertag?

Die Geschichte hinter dem Chakri Gedenktag

Offiziell bekannt als „König Buddha Yodfa Chulaloke der große Tag“ und „Chakri-Dynastie Gedenktag“, erinnert dieser Feiertag an die Gründung der Chakri-Dynastie von Phra Buddha Yodfa Chulaloke (Rama I) im Jahre 1782.

Eine von König Rama I. ersten Handlungen war, Krung Thep (heute Bangkok), zur Hauptstadt vom Königreich von Siam zu machen.

Der Chakri Gedenktag erinnert an erster Stelle an die Krönung von Rama I. Aber dieser Feiertag ist auch der Tag für die Menschen in Thailand, an dem sie den Taten aller Könige der Dynastie Respekt zollen und ihre Ehrerbietung erweisen.

Der aktuelle und zehnte König, Rama X der Dynastie, ist König Vajiralongkorn. Er folgte seinem Vater König Bhumibol Adulyadej, der im Oktober 2016 starb, auf den Thron.

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Die Feierlichkeiten zum Chakri Gedenktag

Der König, von anderen Mitgliedern des königlichen Haushalts begleitet, hält den Vorsitz über die religiösen Zeremonien in der königlichen Kapelle.

Er wird seinen Vorgängern im Royal Pantheon, das lebensgroße Statuen der ersten acht Könige der Chakri-Dynastie enthält, Respekt zollen und einen Kranz an der Statue von König Rama I, die sich an der Gedenkbrücke befindet, niederlegen.

Im Allgemeinen sind die Feierlichkeiten zum „Chakri Memorial Day“ zurückhaltender Art, insbesondere im Vergleich zum folgenden Songkran-Festival. Obwohl dies kein direkter buddhistischer Feiertag ist, finden Zeremonien im Tempel des Smaragd-Buddha (Wat Phra Kaew) in Bangkok und in anderen Tempeln im ganzen Land statt. Viele Thailänder feiern die Dynastie, indem sie Blumen rund um Statuen von Rama I drapieren.

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Nützliches

Da dieser Feiertag immer einige Tage vor dem dreitägigen Songkran-Festival liegt, ist es für viele Menschen auch gleich eine Gelegenheit, zur Vorbereitung auf die Songkran-Feierlichkeiten an die jeweiligen Veranstaltungsorte zu reisen. Du musst also mit erhöhtem Reiseaufkommen rechnen, daher empfehlen wir dir die Tickets für Trips rund um den „Chakri Memorial Day“ und der Songkran Feierlichkeiten vor ab zu buchen.

Regierungsbüros, Schulen und Banken schließen, aber die meisten anderen Geschäfte öffnen an diesem Tag wie gewohnt. Ebenfalls in Betrieb sind natürlich Royal Thai Police Offices, Touristenpolizeistationen und Krankenhäuser. Außerdem bleiben Einkaufszentren geöffnet und der Verkauf von Alkohol ist an diesem Tag nicht untersagt.

Wichtige Gesetze in Thailand – Es gibt ein paar Dinge die man in Thailand wirklich nicht tun sollte, außer man möchte mal das „Bangkok Hilton“ von Innen sehen, und einigen Erster-Hand-Berichten zu Folge, will das wirklich niemand.

Wir haben die unserer Meinung nach fünf häufigsten Ursachen, die dich in handfeste Schwierigkeiten bringen können, zusammengestellt – und ganz zum Schluss darf dann doch noch geschmunzelt werden.

Overstay

Erwischt man dich bei einer Kontrolle mit abgelaufener Aufenthaltsgenehmigung wirst du auf jeden Fall verhaftet, egal ob du einen Tag oder ein Jahr über der Frist bist. Je nachdem wie viele Tage du überzogen hast, erwarten dich Geldstrafen und Abschiebehaft. Ab 90 Tage Overstay wirst du zusätzlich für fünf Jahre auf die sogenannte Black List gesetzt, das bedeutet Einreiseverbot.

Wenn es dir doch mal passiert, dass du die Laufzeit deines Visums aus den Augen verloren hast, dann sprich so schnell als möglich auf dem nächsten Immigration Office vor. Die Strafen fallen geringer aus, wenn du dich selbst meldest und deinen Fehler eingestehst. 

Am häufigsten bucht man den Rückflug versehentlich ein oder zwei Tage nach Ablauf der Aufenthaltsgenehmigung. In diesem Fall kannst du am Flughafen, bevor du dich zur Ausreise anstellst, ins Immigration Office gehen, dich erklären und deine Verwaltungsstrafe von 500 Baht pro Tag mit Overstay zahlen.

Drogen

Hände weg von illegalen Drogen! Thailand verhängt harte Strafen für Drogenbesitz und -konsum. 

Die Haltung des Königreiches Thailand zu illegalen Drogen wird in folgender Aussage, von der Website der Zollabteilung, am offensichtlichsten: 
„Personen die gegen Gesetze im Zusammenhang mit illegalen Drogen verstoßen, zum Beispiel die Verwendung und der Besitz von Drogen, oder die Herstellung, der Verkauf oder Transport von Drogen, können zum Tode verurteilt werden.“

Du liest richtig, die Todesstrafe! Hände weg von illegalen Drogen, kaufe, konsumiere oder transportiere niemals illegale Drogen in Thailand.

Verleumdung / Kritik

Als erstes muss man wissen, dass es vor diesem Gesetz egal ist, ob das was du schreibst oder sagst, wahr ist oder nicht. Thailand hat eines der schärfsten Gesetze der Welt gegen Verleumdung.

Hierzulande definiert man Verleumdung zwar auch als „Schädigung eines Unternehmens oder einer Person gegenüber Dritten“, aber in Europa ist der Tatbestand der Verleumdung an die Unwahrheit geknüpft. Das umfasst auch Bewertungen im Internet! Das Konzept der konstruktiven Kritik ist in Thailand nicht bekannt.

Wenn du ein Problem in einem Shop oder Restaurant hast, solltest du das diskret mit den Betreibern oder Inhabern besprechen. Wenn du dabei ruhig und höflich bleibst stehen deine Chancen auf eine Lösung in deinem Sinne gut.

Beleidigung der Königlichen Familie

Es gibt in Thailand das sehr aktive und oft gebrauchte Gesetz der Majestätsbeleidigung. „Lese Majeste“ ist ein Gesetz, das 1908 in Thailand eingeführt wurde und besagt, dass es ein schwerwiegendes Vergehen ist, beleidigende Handlungen oder Äußerungen gegenüber dem König von Thailand, der königlichen Familie oder der thailändischen Monarchie zu tätigen.

Auch das Verunstalten, Zerstören oder Zeigen respektlosen Verhaltens gegenüber Bildern des Königs fallen unter dieses Gesetz. Also Achtung beim thailändischen Geld, es trägt das Abbild des Königs. Steige niemals mit dem Fuß auf eine Münze oder Banknote, oder zerreiße einen Geldschein!

Am Rande sei erwähnt, dass dieses Gesetzt theoretisch sogar Anwendung finden kann, wenn du ausländische Monarchen oder Staatsoberhäupter beleidigst.

In Thailand wird über das Königshaus wenig gesprochen, geschweige denn kritisch. Aus unseren Heimatländern sind wir es nicht gewohnt mit unserer Meinung über Politik oder Politiker hinterm Berg halten zu müssen, in Thailand versteht man da aber wirklich keinen Spaß.

Wir empfehlen daher, sich generell nicht in der Öffentlichkeit über das thailändische Königshaus oder die thailändische Regierung zu äußern.

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Thailand Visabestimmungen

E-Zigaretten

Die Einfuhr, der Besitz und die Verwendung von E-Zigaretten sind seit 2014 in Thailand verboten. Es drohen Geldstrafen von bis zu 20.000 Baht und Haftstrafen von bis zu 10 Jahren.

Medienberichten zu Folge sind Reisende am Flughafen verhaftet worden, weil man in ihrem Gepäck eine E-Zigarette entdeckt hat. Mancherorts wird sehr rigoros gegen E-Zigaretten vorgegangen, wie etwa in Pattaya, auf Koh Phangan hingegen werden die Dampfer größtenteils ignoriert.

Fakt bleibt jedoch, dass das Dampfen unter Strafandrohung verboten ist und das Gesetz jederzeit angewandt werden kann.

Ernst bei Seite – zum Schluss wird es amüsant

Unerwartet – Das Shirt Gesetz ????

In Thailand ist es per Gesetz verboten, mit nacktem Oberkörper Auto zu fahren.

Kurios – Das Unterwäsche Gesetz ????

Nach thailändischem Recht ist es illegal,  ohne Unterwäsche in der Öffentlichkeit unterwegs zu sein. Obwohl wir noch keine Berichte darüber hatten, dass Reisende wegen dieser Straftat verhaftet wurden, höre lieber darauf was deine Mutter immer gesagt hat und verlasse das Haus immer in frischen Unterhosen.